Peuters die vrolijk bellen blazen in de tuin of tevreden knabbelen op een worteltje lijken gewoon te spelen en te eten. Maar er gebeurt eigenlijk zoveel meer dan je denkt.
De invloed van de mond op groei en ontwikkeling
De tong, lippen, wangen en kaakspieren werken de hele dag samen om niet alleen te eten en te praten, maar ook om de groei van het gezicht en het gebit te ondersteunen, vooral in de peuter- en kleuterjaren. De manier waarop een kind wordt gevoed, ademt, kauwt, slikt en de tong gebruikt, heeft invloed op de ontwikkeling van de kaken en daarmee op de vorm van het gezicht.
De tong als sleutelspeler
Naast zijn rol bij eten en praten, heeft de tong nog een cruciale taak. In rust hoort deze tegen het gehemelte te liggen, waardoor een lichte druk ontstaat die helpt bij de brede en symmetrische ontwikkeling van de bovenkaak. Een laag gehouden tong of veelvuldig mond ademen kan leiden tot een smallere bovenkaak met minder ruimte voor tanden en kiezen, waardoor ook de gezichtsontwikkeling kan worden beïnvloed.
Belang van kauwen voor mondgezondheid
Hoewel kauwen vaak als vanzelfsprekend wordt gezien, is het essentieel voor een gezonde mondontwikkeling. Het activeren van de kaakspieren door voedsel te kauwen, zoals een appel, komkommer of stevige broodkorst, stimuleert belangrijke groeiprocessen in de kaken. Kauwen wordt daarom beschouwd als de krachttraining voor de mond.
Oefenen met blazen en zuigen
Niet alleen kauwen, maar ook blazen en zuigen dragen bij aan de ontwikkeling van de mondspieren. Spelenderwijs oefenen kinderen de samenwerking tussen lippen, wangen en tong door bellen te blazen, met een rietje te drinken of een veertje weg te blazen. Deze activiteiten zijn niet alleen leuk voor kinderen, maar ook waardevol als training voor mondspieren.
Belang van aandacht voor mondgedrag
Soms geven kinderen zelf al signalen dat de mondfunctie extra aandacht nodig heeft, zoals een open mond in rust, mondademen, snurken, kwijlen of moeite met kauwen. Deze signalen kunnen duiden op mogelijke problemen met de mondspieren, die ook spraakproblemen kunnen veroorzaken. Het is belangrijk om bij meerdere aanhoudende signalen verder onderzoek te overwegen.
Samenwerking voor optimale mondgezondheid
Een logopedist gespecialiseerd in Oro-Myofunctionele Therapie (OMFT) kan helpen bij het observeren en behandelen van spraak, ademhaling, tongpositie, slikken en gezichts- en kaakontwikkeling. Samenwerking met tandartsen, orthodontisten, mondhygiënisten en andere specialisten kan een integrale aanpak bieden voor een gezonde mond. Het begint vaak met eenvoudige handelingen, zoals correct ademen, zuigen, kauwen en blazen, zoals bedoeld door het lichaam.
Vind een OMFT-gespecialiseerde logopedist bij jou in de buurt op OMFT.info/therapeut-vinden
